Le palais Gyeongbokgung est le patrimoine culturel représentatif de la Corée. Ce palais, où les rois de la dynastie Joseon résidaient et travaillaient, continue de briller au milieu des gratte-ciel du centre de Séoul. Ses environs regorgent d'espaces d'activités, de galeries et de restaurants prisés par la "génération Z", qui peuvent être divisés entre les zones Seochon et Bukchon pour des visites thématiques différentes. Visitez ce lieu historique en portant un Hanbok pour rendre votre expérience encore plus mémorable.

1. Visite de rues romantiques, quartier de Seochon

Seochon est un village situé à l'Ouest du palais Gyeongbokgung. Vous pouvez y accéder directement par la porte Ouest du palais, la porte Yeongchumun. Par le passé, il s’agissait d’un village où vivaient un grand nombre d’artistes, c’est pourquoi vous pouvez trouver le long de ses étroites ruelles de petites constructions à un étage, offrant un contraste charmant avec l'ambiance sophistiquée du centre de Séoul. Récemment, l'émergence de boutiques conceptuelles, de galeries et de cafés, alliant modernité et romantisme traditionnel, a grandement augmenté le nombre de jeunes touristes.

Le premier endroit que nous vous conseillons de visiter est Ground Seesaw Seochon, connu pour ses expositions branchées telles que 'Photographs by Yosigo: Holiday Memories' et 'Accidentally Wes Anderson'. Le bâtiment de la galerie, lauréat du Prix d'excellence en architecture de la ville de Séoul en 2020, affiche une beauté architecturale remarquable. Une fois à l'intérieur, vous serez accueilli par un étang et un jardin situés au centre du bâtiment, proposant une atmosphère paisible, comme si vous étiez entré dans une forêt. La simple visite de ces lieux vous offrira une expérience hors du commun.

En sortant des ruelles complexes, vous tomberez sur une maison de style occidental à deux étages avec une petite enseigne. Il s’agit d’ofr Seoul, la branche coréenne de la librairie indépendante française ofr. Bien que son extérieur puisse ressembler à une maison ordinaire, c'est un lieu de shopping branché regroupant des accessoires avec une touche artistique. Des livres rares étrangers empilés négligemment, des affiches design accrochées sur des murs écaillés, et des éco-sacs colorés suspendus au hasard créent une ambiance pleine de charme, attirant de nombreux jeunes de la "génération Z" coréenne. Vous trouverez sur place une grande variété de produits, notamment des t-shirts faits maison, des accessoires mignons, et des objets de décoration intérieure, ce qui en fait un endroit idéal pour acheter des souvenirs.

La librairie Daeo est considérée comme l'espace le plus représentatif du monde analogique dans Seochon, qui est lui-même un quartier à l’ambiance rétro. Depuis l'enseigne presque entièrement écaillée jusqu'au vieil orgue usé appartenant au vieux couple propriétaire, en passant par le jangdokdae (espace où on met les jarres) et les armoires incrustées de nacre, l'intérieur de cette vieille maison traditionnelle coréenne regorge d'histoires accumulées depuis 1951. Avec son ambiance unique, le lieu a accueilli la séance photo pour la pochette du premier album de reprises de la chanteuse IU, "A Flower Bookmark". Originellement une librairie, l'établissement a été transformé en café littéraire où vous pouvez entrer en commandant une boisson.

À 2 minutes à pied de la librairie Daeo se trouve le marché de Tongin, un lieu touristique célèbre de Seochon avec une histoire d’un siècle. Il est difficile de passer à côté sans s'arrêter à cause des délicieuses odeurs qui émanent des lieux, surtout lorsque vous avez l’estomac vide. Le plat le plus célèbre est le tteokbokki à l'huile, où des gâteaux de riz assaisonnés sont préparés en étant sauter à la poêle. Sans bouillon, mais avec des gâteaux de riz croustillants et une sauce riche en saveurs, ce plat offre une expérience culinaire unique. Participez également à l’activité du "yeopjeon dosirak" pour créer votre propre boîte-repas qui vous permettra de goûter à une variété de plats du marché de Tongin. Cette activité est très ludique dans la mesure où elle vous permet d’acheter de la nourriture avec des pièces de monnaie reproduites de l'époque de la dynastie Joseon puis de remplir votre boîte-repas avec les plats de votre choix. Les indications en langues étrangères sont bien faites, rendant le marché facilement accessible aux touristes.

2. Des photos mémorables avec des maisons traditionnelles coréennes en arrière-plan, quartier de Bukchon

Le quartier de Bukchon est une destination idéale à explorer avec le palais Gyeongbokgung. C’est ici que les maisons traditionnelles hanok ont été le mieux préservées en comparaison du quartier de Seochon alors que la zone offre une variété d'attractions, notamment des parcs et des rues de cafés. La porte menant au quartier Bukchon est la porte Est du palais Gyeongbokgung (porte Geonchunmun), mais le véritable accès se fait par l'entrée du Musée Folklorique National de Corée.

L'attraction principale de Bukchon est incontestablement le village Hanok de Bukchon. Ce quartier historique, où vivaient les familles royales, les nobles et les bureaucrates de la dynastie Joseon, est majoritairement constitué de hanok urbains, rénovés pour élever les murs d'enceinte et cacher les cours intérieures, contrairement à la structure traditionnelle des hanok avec des cours ouvertes. Depuis le spot photo en hauteur, vous pouvez profiter d’une vue unique où coexistent les hanok et la N Seoul Tower. Étant donné que le quartier est toujours habité, il est important de respecter la vie privée des résidents et d'éviter d'entrer sans permission dans les propriétés privées.

Après avoir gravi la colline depuis le palais Gyeongbokgung, en passant par le centre d'informations du village Hanok de Bukchon, vous arriverez au début d'une ruelle où vous découvrirez un endroit embaumant. Il s'agit de GRANDHAND, une boutique de parfums coréenne devenue une marque branchée parmi la "génération Z" coréenne. Fondée à Bukchon en 2014, GRANHAND possède actuellement 8 boutiques à travers Séoul, mais celle de Bukchon est la seule située dans un bâtiment hanok. La boutique propose une variété de produits parfumés, incluant des parfums, des diffuseurs, des bougies, et des huiles. GRANHAND est célèbre pour présenter les senteurs de ses produits comme s'il s'agissait d'œuvres littéraires, bien qu'elles ne soient malheureusement pas disponibles en langues étrangères. Toutefois, il est possible de tester les parfums pour trouver celui qui correspond à vos goûts. Les bougies en forme de jarre, vendues exclusivement à la boutique de Bukchon, sont parfaites comme souvenirs ou cadeaux.

À l’entrée de la ruelle du Musée National d'Art Contemporain, on trouve un restaurant où vous pouvez apprécier de manière originale la nourriture de l’âme des Coréens, le gukbap (plat de riz avec de la soupe). Il s’agit d’Anam, sélectionné comme l’un des restaurants Bib Gourmand par le guide Michelin en 2024. Contrairement au plat doeji gukbap (soupe de porc) à la manière traditionnelle coréenne, généralement de couleur blanche ou rouge, le bouillon ici a une teinte verte. Cela est dû à l'huile préparée à partir de légumes verts. En hiver, l'huile est faite avec des piments Cheongyang et du chou frisé, et en été, avec des piments Cheongyang et de l'amarante. Cette huile vous permet de savourer le riche arôme des légumes, et en fonction de vos goûts, il est aussi possible d'y ajouter de la coriandre.

Si vous avez envie de profiter d'une tasse de thé accompagné d’un dessert après le repas, rendez-vous à Onion de la branche Anguk. Ce café boulangerie combine le charme d'une maison traditionnelle hanok avec une touche de modernité. Bien qu'il propose des places sur la terrasse ainsi qu’à l’intérieur du café, les sièges sur le daecheongmaru (grand parquet ouvert sur l’extérieur) sont particulièrement prisés. La variété des pâtisseries est l’un des éléments clés du succès des lieux, les menus phares sont l'angbutter et le pandoro. Accompagnez votre dessert d'un café glacé rafraîchissant ou d'un thé au lait signature pour une expérience gastronomique encore plus profonde.

Astuce ! L’entrée au palais Gyeongbokgung est gratuite si vous portez un Hanbok !