Le 9 octobre est un jour important pour les Coréens. En effet, ce jour marque la date anniversaire du Hangeul, l’alphabet coréen réputé à travers le monde pour son caractère scientifique et sa beauté. Le jour du hangeul est aussi un jour unique dans la mesure où il souligne l’origine de cette langue qui peut être datée et dont les créateurs sont connus contrairement aux autres langues dans le monde. Cet alphabet a en effet été créé en 1443 par le roi Sejong (1418-1450) et un ensemble de lettrés afin de populariser une langue commune et plus facile d’accès que le hanja qui était pratiqué dans la région. C’est en 1446 et après trois ans de recherches que l’alphabet fut promulgué via les fameux écrits ‘Hunminjeongeum’.

Le Hangeul, qu’est ce c’est ?

Le mot « Hangeul » signifie ‘le grand alphabet’ ou encore ‘la première écriture de l’univers’. Si avec le temps la désignation ‘hangeul’ s’est imposée, à l’époque de sa création, cet alphabet était appelé ‘Hunminjeongeum’ que l’on pourrait traduire par ‘le son juste pour l’enseignement du peuple’.



Si cet alphabet était composé de 28 lettres lors de sa création, quatre lettres furent progressivement abandonnées pour former un ensemble de 24 voyelles et consonnes. L’alphabet coréen est aussi connue pour ne pas avoir d’origine particulière ; il a été pensé de manière scientifique et créative pour en faire un alphabet unique au monde. En reconnaissance de toutes ces vertus, l’UNESCO a inscrit le manuel du Hunminjeongeum Haeryebon dans le registre 'Mémoire du Monde' en octobre 1997.


Le Hangeul est un système d’écriture où l’on combine 2, 3 ou 4 de ses 14 consonnes et certaines voyelles (parmi les 10) pour former une syllabe. Chaque voyelle est composée d’une ou plusieurs ligne(s) (placées de manière verticale ou horizontale) reprenant la forme de la bouche lorsque le son est prononcé. La forme des consonnes représentent le ciel, la terre et l’humain. A partir des voyelles et consonnes de base citées plus haut, on forme des consonnes composées (au nombre de 5 ㄲ, ㄸ, ㅃ, ㅆ, ㅉ) et des voyelles composées (au nombre de 11 ㅐ, ㅒ, ㅔ, ㅘ, ㅙ, ㅚ, ㅝ, ㅞ, ㅟ, ㅢ) qui viennent relever l’aspect systèmique de la langue.

Qui était exactement le “Roi Sejong le Grand” ?

Le roi Sejong fut le quatrième roi de la dynastie Joseon entre 1418 et 1450. Ce dirigeant s’est consacré avec passion aux activités intellectuelles et au développement des sciences, de l’agriculture, de la médecine, etc. Son oeuvre a permis de renforcer la solidarité entre les citoyens tout en apportant de la stabilité dans le pays. C’est cette générosité envers son peuple qui a conduit ses descendants à le nommer “le grand roi Sejong”. Ce roi au grand coeur est toujours respecté aujourd’hui, comme le prouve son portrait sur les billets de 10 000 wons.

Des lieux à découvrir autour du hangeul

Le musée national du hangeul, à la découverte de l’esprit du hangeul

Le musée national du hangeul permet d’apprécier l’histoire et l’évolution de l’alphabet coréen tout en participant à diverses activités. Le musée se compose d’un espace d’exposition autour du Hangeul, d’un espace activités, et d’un espace apprentissage. Au sein de l’espace exposition, il est possible d’apprécier des documents retraçant l’évolution du hangeul depuis sa création en 1443 jusqu’à aujourd’hui. Dans l’espace activités, les visiteurs peuvent découvir le coréen tout en s’amusant.

Vous souhaitez en savoir plus sur le roi Sejong ? Le centre ‘Sejong Iyagi’ et le Centre commémoratif du roi Sejong

Si vous souhaitez en savoir plus sur Sejong, l’initiateur du hangeul, nous vous conseillonsde visiter le centre ‘Sejong Iyagi’ et/ou le Centre commémoratif du roi Sejong. Ces deux structures permettent de tout savoir sur cette figure historique de l’Histoire de Corée avec également des documents relatifs au Hangeul.

Où apprendre le coréen ?

Plusieurs grandes universités de Séoul proposent des programmes de langue coréenne conçus spécialement pour les visiteurs et les étudiants internationaux. La plupart offrent des options de cours à mi-temps ou à plein temps, dont la durée va d’une journée (séminaires spéciaux sur le Hangeul) à plusieurs semaines, mois ou années (cours de langue intensifs).



Pour en savoir plus sur les institutes de langue en Corée : Les programmes linguistiques en Corée

En savoir plus

☞ Institut national de la langue coréenne :

http://www.korean.go.kr/hangeul/ (coréen, anglais)

☞ Ligne infos tourisme : +82-2-1330 (coréen, anglais, japonais, chinois)

* Cet article a été mis à jour au mois de septembre 2019, les informations ci-dessus sont susceptibles d’évoluer, veuillez les vérifier avant votre visite.