K-pop Demon Hunters ⓒNetflix

Le film d’animation K-pop Demon Hunters, diffusé sur Netflix, a conquis les spectateurs de plus de 30 pays dès sa sortie, provoquant un véritable engouement pour les K-contenus. Ce film marie l’univers visuel spéctaculaire de la K-pop à des éléments profondément ancrés dans la culture coréenne, tels que le chamanisme et les légendes traditionnelles, ouvrant ainsi une nouvelle voie pour explorer la richesse culturelle de la Corée. Découvrons ensemble les multiples facettes de la culture coréenne présentes dans le film, ainsi que les lieux emblématiques à visiter pour en prolonger l’expérience.

Avec leur aura mystérieuse et leur comportement attendrissant, le tigre Deopy et la pie Seossi sont les véritables voleurs de scène du film. Ces deux messagers, qui servent de lien entre la chasseuse Rumi et l'esprit maléfique Jinwoo, s’inspirent directement de la peinture traditionnelle coréenne Jakhodo, représentant un tigre et une pie. En Corée, le tigre est considéré comme un esprit protecteur capable de chasser les mauvais esprits et la malchance, tandis que la pie est un oiseau de bon augure annonçant l’arrivée de nouvelles heureuses. Ces deux animaux sont également les figures emblématiques des mascottes officielles de l’Office national du tourisme en Corée : Hojong-i et « Kkaoun-i.

Le nom du groupe à succès SAjA Boys, dans le film, révèle subtilement leur véritable nature. En coréen, saja (死者) signifie « défunt », un indice direct sur le fait que les membres du groupe ne sont pas des humains vivants, mais des esprits. Leur rôle consistant à guider les âmes de leurs fans vers l’au-delà renforce encore ce lien symbolique. On peut ainsi faire un parallèle avec les saja (使者), passeur d’âmes dans les récits traditionnels coréens. Ces figures, connues pour être les envoyés du roi des enfers, Yeomla Daewang (le Roi Yama), sont chargées de conduire les âmes des morts dans l’autre monde.

Quel est le modèle des esprits maléfiques et du redoutable Guima, souverain des enfers qui affronte les Huntresses ? Parmi les figures du folklore coréen, celle qui leur ressemble le plus est sans doute le Dokkaebi. Ces gobelins coréens, nés d’objets anciens, sont des esprits espiègles et puissants. Ils ne sont pas fondamentalement malveillants, mais leurs pouvoirs hors du commun et leur comportement fantasque peuvent provoquer des désordres dans le monde des vivants. Leur goût pour la musique et la danse, malgré leur apparence menaçante, est également typique des Dokkaebi.

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Un excellent point de départ pour s’immerger dans l’essence de la culture coréenne est le Musée national de Corée. L’exposition spéciale en cours, intitulée Nouvel État, Nouvel Art , présente plus de 400 pièces d’art classées Trésors nationaux ou Biens culturels importants, témoignant de la richesse artistique du début de la dynastie Joseon. N’oubliez pas de faire un tour à la boutique MU:DS shop, si vous souhaitez vous procurer quelques articles de collection. On y trouve une gamme variée de produits réinterprétant de manière moderne les figures traditionnelles visibles dans K-pop Demon Hunters. Parmi eux, le badge tigre et pie, qui évoque fidèlement les personnages de Deopy et Seossi, y rencontre un franc succès.

Le gat porté par les SAjA Boys lorsqu’ils prennent leur apparence démoniaque est un chapeau traditionnel coréen. Porté principalement par les lettrés de la période Joseon, le gat symbolisait la dignité et l’esprit noble des érudits. Pour en savoir plus sur cet accessoire emblématique, rendez-vous au Pavillon d’exposition du « gat » de Jeju, qui expose les formes traditionnelles de ce chapeau ainsi que les étapes de sa fabrication. Vous y découvrirez également le gannil (fabrication de chapeaux en crin), inscrit au patrimoine culturel immatériel national, ainsi qu’une grande variété de gat.

La performance des « Huntrix » ne se limite pas à une simple chanson accompagnée de danse : elle réinvente sous une forme moderne le gut, rituel chamanique coréen destiné à communiquer avec les esprits. Le gut est une cérémonie où le mudang (chamane), en tant que médiateur entre les dieux et les humains, apaise les âmes à travers la musique, la danse et le chant, tout en priant pour le bien-être de la communauté. Véritable forme d’art total, il incarne l’essence du chamanisme coréen.

Dans le film, l’arbre sacré (Dangsan-namu) symbolise un espace spirituel central. Situé à l’entrée ou au cœur du village, cet arbre vénéré incarne une divinité protectrice pour la communauté. Les rubans de cinq couleurs directionnelles traditionnelles (obangsaek) accrochés à ses branches revêtent une signification religieuse : ils servent à repousser les énergies néfastes provenant des cinq directions tout en attirant la bénédiction.

Le sabre Saingeom (四寅劍) utilisé par la chasseuse Rumi signifie littéralement « l’épée des quatre Tigres ». C’est une arme extrêmement rare, fabriquée uniquement lorsque l’année, le mois, le jour et l’heure du Tigre coïncident — un phénomène qui ne survient que tous les soixante ans. Orné de constellations orientales, ce sabre est considéré comme un puissant objet d’exorcisme. Le Shinkal (大神칼) manié par Joy est une arme rituelle utilisée par les chamanes lors de cérémonies telles que le gut. Elle sert à trancher les influences néfastes et les malchances invisibles. Quant à Mira, elle manie un sabre incurvé inspiré du gokdo (曲刀), un couteau rituel souvent utilisé lors de cérémonies. Sa forme en spirale fait écho aux sabres utilisés dans l’ancien royaume de Gaya (伽倻), situé au sud de la péninsule coréenne.

Les norigae portés par les membres de « Huntrix » sont des accessoires traditionnels qui ornent le hanbok féminin. Ils font également office d’amulettes, exprimant des vœux de bonheur et de prospérité pour le foyer. Leurs couleurs vives et leurs nœuds délicats renferment des souhaits tels que la longévité, la fécondité ou encore la richesse.

Les motifs floraux dessinés sur le sol de la scène où se produisent les « Huntrix » rappellent les décorations que l’on retrouve dans les dancheong, les peintures traditionnelles appliquées sur les structures en bois en Corée. Utilisant principalement les cinq couleurs directionnelles traditionnelles (obangsaek), le dancheong est un art architectural qui vise à rehausser la dignité du bâtiment tout en assurant une protection fonctionnelle du bois.

Légende photo) Irworobongdo (Peinture du Soleil, de la Lune et des Cinq Pics) ⓒ Musée national du Palais royal de Corée

Le tableau imposant qui orne l’arrière-scène de la performance « Golden » de HUNTRIX est le Irworobongdo (Peinture du Soleil, de la Lune et des Cinq Pics). Cette peinture était traditionnellement installée derrière le trône royal durant la dynastie Joseon. Le soleil et la lune y symbolisent l’harmonie du yin et du yang, tandis que les cinq montagnes représentent l’ordre naturel. L’aspect le plus marquant de cette œuvre est la présence simultanée du soleil et de la lune, ainsi que la composition strictement symétrique – une caractéristique propre à la peinture de cour coréenne, que l’on ne retrouve ni en Chine ni au Japon, malgré une culture partagée des caractères chinois.

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Le palais Gyeongbokgung, qui apparaît dans les souvenirs du passé de Jinwoo, est le palais principal (beopgung) et le cœur symbolique de la dynastie Joseon. Aujourd’hui, il est l’un des lieux où l’on peut admirer au mieux la beauté du dancheong et découvrir la culture palatiale de Joseon. Dans le pavillon Geunjeongjeon, où se tenaient les cérémonies d'État, on peut également apercevoir toute la majesté de l’Irworobongdo, le célèbre paravent royal.

Situé entre les palais Gyeongbokgung et Changdeokgung, le village de Bukchon Hanok est un quartier pittoresque rassemblant plusieurs centaines de hanok, les maisons traditionnelles coréennes. Ce lieu emblématique sert également de décor à la scène émouvante du film où Rumi et Jinwoo chantent ensemble et apprennent à se comprendre. Pourquoi ne pas louer un hanbok et flâner dans ses ruelles pleines de charme ?.

Légende photo : Vue nocturne de Séoul ⓒClipart Korea

Le décor du film ne se limite pas aux mythes et légendes : un autre protagoniste de K-pop Demon Hunters, c’est Séoul elle-même, ville palpitante du XXIᵉ siècle. Quittons à présent le monde des esprits pour plonger au cœur des rues de Séoul, là où bat le cœur du K-pop.

La Namsan Seoul Tower sert de décor au concert final, point culminant du film. Bien qu’aucune scène de spectacle n’y soit installée dans la réalité, les visiteurs peuvent y accéder en téléphérique et profiter d’une vue panoramique sur Séoul, ce qui en fait une destination prisée toute l’année.

Le parc Naksan, où Rumi et Jinwoo se retrouvent en secret, est un lieu emblématique pour admirer les illuminations nocturnes de Séoul. En longeant le chemin de ronde doucement éclairé, les visiteurs peuvent profiter d’un moment unique en contemplant les lumières de la ville qui s’étendent à leurs pieds.

La rue de Myeong-dong, où les SAjA Boys donnent un concert surprise, est à la fois un haut lieu du shopping et un paradis de la street food. Tteokbokki, hotteok, pain aux œufs, pommes de terre en spirale… comme les personnages du film, laissez-vous séduire par l’énergie des lieux en savourant quelques spécialités de la K-food.

Le K-pop Square du COEX, où a été dévoilé le clip « Golden » de Huntrix, est un lieu emblématique dédié aux contenus K-pop. Parfois, des œuvres d’art en 3D saisissantes y sont projetées : une étape incontournable pour ceux qui souhaitent immortaliser leur passage à Séoul avec une photo souvenir devant cet écran géant.

* Cet article a été publié en août 2025. Les informations ci-dessus sont susceptibles d’évoluer, veuillez les vérifier avant votre visite.