Chuseok(秋夕), une grande période traditionnelle de fête et de partage en Corée

Table rituelle des fêtes traditionnelles coréennes ⓒClip Art Korea

Chuseok, qui a lieu durant la période faste de l’automne, est l’une des fêtes les plus importantes de Corée. C’est le jour où les membres d’une même famille se réunissent pour partager un repas et des histoires, et rendre grâce à leurs ancêtres.
En 2025, le jour de Chuseok tombe le 6 octobre. Les vacances de Chuseok permettront de profiter de plusieurs jours de vacances (du 5 au 8 octobre).
Durant cette période, la plupart des Coréens se déplacent afin de passer Chuseok avec leur entourage. Partant à la découverte de la fête de Chuseok, une fête qui permet de partager un moment convivial et chaleureux avec ses proches.

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La pleine lune durant Chuseok ⓒClip Art Korea

Chuseok est l’une des trois principales fêtes coréennes avec Seollal (le nouvel an lunaire) et Dano (le 5ème jour du 5ème mois selon le calendrier lunaire). On l’appelle également Hangawi, ce qui signifie « la grande moitié (de l’automne) » et renvoie directement au 15 août du calendrier lunaire, jour de la plus grande pleine lune.

Charye et Seongmyo, une fête pour célébrer ses parents et ses ancêtres

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Scènes typiques lors de Chuseok / Recueillement au tombeau ⓒClip Art Korea

Le matin de Chuseok, les enfants saluent de manière traditionnelle leurs parents tout en leur préparant différents plats typiques. Il était courant autrefois que chaque membre de la famille porte des vêtements neufs pour l’occasion, une coutume dénommée ‘bim’. Cette coutume est aussi encore en pratique pendant Seollal. Parmi les plats de la cérémonie, on trouve du riz spécial ‘haepssal’, de l’alcool et des gâteaux songpyeong. La famille se reunite ensuite autour de la table dressée pour l’occasion pour partager un repas : cette tradition s’appelle eumbok (飮福).

Parmi les coutumes traditionnelles de Chuseok figure le seongmyo, qui consiste à se rendre sur les tombes des ancêtres pour leur rendre hommage. Héritée d’une longue culture confucéenne, cette pratique exprime le respect et la gratitude envers les aïeux. Les familles qui se rendent sur les lieux nettoient les abords de la tombe et y déposent des offrandes simples.

Jeux traditionnels : Pungmulnori ⓒClipart Korea

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Jeux traditionnels : Ganggangsullae ⓒVille métropolitaine de Busan / Jegichagi ⓒClipart Korea

Chuseok, fête de l’abondance qui marque la fin des récoltes, est aussi une période festive propice aux jeux traditionnels. Les jeux traditionnels typiques de cette période sont le ganggangsullae (ronde chantée) et le jegichagi (jonglage avec un volant au pied). Parmi eux, le ganggangsullae est une danse en ronde exécutée par des femmes en hanbok, qui se tiennent la main en chantant autour d’un cercle sous la pleine lune. L’une des légendes raconte qu’elles portaient même des uniformes militaires pour tromper l’ennemi sur le nombre de soldats.

Autre jeu emblématique, le jegichagi consiste à jongler avec un jegi (objet léger orné de franges), en le frappant du pied sans le laisser tomber. Les festivités comprennent également des danses masquées (talchum) et des spectacles de musique folklorique (pungmul), où l’on joue du janggu (tambour sablier), du kkwaenggwari (petit gong) et d’autres instruments dans une ambiance dynamique et collective.

Songpyeon colorés ⓒClipart Korea

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Repas traditionnel de Chuseok ⓒGetty Images Bank / Desserts traditionnels ⓒClipart Korea

La fête de Chuseok en Corée est synonyme de prospérité. C’est pour cette raison que cette fête s’accompagne par la dégustation de plusieurs plats typiques, plats parmi lesquels les seongpyeon font figure d’incontournables. Les gâteaux seongpyeon désignent une variante des gâteaux de riz ‘tteok’ fourrés avec du sésame, des haricots rouges, de la pâte, de la crème de châtaigne, etc. Ces tteok se distinguent par leur arôme teintée d’aiguille de pin. En régle générale, ces gâteaux sont préparés en famille la veille de Chuseok. On raconte par ailleurs que ‘des seongpyeon bien modelés sont le signe de futurs beaux enfants’.

Une grande variété de jeon et de ragoûts de côtes (galbijjim) figurent également sur la table rituelle. Les jeon sont des beignets préparés en hachant ou en découpant du poisson, de la viande ou des légumes, puis en les enrobant d’œuf avant de les faire frire dans l’huile. Le galbijjim, des côtes de bœuf mijotées jusqu’à devenir fondantes, s’accorde particulièrement bien avec les alcools traditionnels coréens. Pour conclure le repas, les douceurs coréennes (hangwa) parfumées au miel et au sirop de riz, ainsi que le sikhye, boisson douce à base de riz malté, constituent un excellent dessert. Chuseok est ainsi un événement important en Corée qui permet à chaque famille de se réunir et de partager des moments chaleureux.

* Cet article a été publié au mois de septembre 2025. Les informations ci-dessous sont susceptibles d’évoluer, veuillez les vérifier avant votre visite.